A las cuatro de la tarde de ayer, una camioneta de transporte público que trasladaba a cerca de 18 personas, cuando se desplazaba por el segundo puente en sentido Puerto Ordaz San Félix, presuntamente cayó en un hueco y se le fue una punta de eje lo que generó que la unidad cayera a las profundidades del caudaloso río Caroní

• Carmen Carrillo
• Fotos Johnny Arreaza

Hasta el sitio llegaron efectivos de todos los cuerpos de seguridad a rescatar a los pasajeros y a tratar de recuperar a las víctimas. (Foto Johnny Arreaza)

A tres de los pasajeros que iban prácticamente “guindando” como estamos acostumbrados a verlos en la ciudad, les dio tiempo de saltar o mejor dicho de lanzarse contra el pavimento y por eso no cayeron al vacío junto con el chofer y el resto de los ocupantes de la unidad.

Inmediatamente que ocurrió el incidente, las personas que se desplazaban en ese momento por el lugar se detuvieron para tratar de auxiliar a las personas, pero las oscuras aguas del Caroní, se habían “tragado” la camioneta.

En la parte de abajo, los vecinos de Sabana de Piedra, La Laguna, Campo Rojo, los del Club Náutico, y personal de la Brigada Forestal, se movilizó por la orilla del río y algunos con lanchas, para rescatar a algunos de los ocupantes de la unidad de transporte, cosa que efectivamente ocurrió, pues fueron sacados de las oscuras y frías aguas del río Caroní cinco personas, de las cuales dos fallecieron.

Fueron identificadas como Carla Valdez y Yeli del Valle Rodríguez (33).

Los otros heridos fueron trasladados hasta el hospital de Guaiparo en San Félix.

Operativo inmediato

Al conocerse la noticia que estremeció a la ciudad, los efectivos de los cuerpos de seguridad, Policía Municipal, Policía del estado, Bomberos, Brigada Forestal, Guardia Nacional, una unidad de apoyo aéreo comenzaron las labores de rescate.

El Jefe de Patrulleros de Caroní, Comisario Saúl Cordero, dio a conocer la identidad de las dos damas fallecidas, una de las cuales portaba un carnet o identificación de Fontur, lo que hace presumir que era la colectora, trabajaba en la unidad o era funcionaria de este despacho público.

El operativo de rescate se mantuvo sobre las aguas del río Caroní mientras la luz del sol lo permitió. Cuando ya no hubo más posibilidades, hay que recordar que las aguas del río Caroní, son de color té (oscuras), se suspendieron las labores de búsqueda y salvamento que serán reanudadas hoy a las seis de la mañana.

Casos anteriores

En Guayana se recuerda el caso de los maestros que murieron cuando se cayó el puentecito colgante en el parque La Llovizna. Se trataba de una convención de educadores que se celebraba en la zona en la década de los sesenta. Por cierto en esa ocasión estaba en la zona, el maestro Luís Beltrán Prieto Figueroa.

Hace aproximadamente seis años en el Puente Angostura de Ciudad Bolívar, una camioneta también cayó. Fueron muchos los días de búsqueda, pero aunque se logró rescatar uno de los cuerpos, la camioneta quedó dentro del río.

Equipo de búsqueda

A las seis de la mañana, de acuerdo a las declaraciones del comisario Saúl Cordero, jefe de Patrulleros, se iniciarán las labores de búsqueda de los desaparecidos. Cuarenta hombres, entre lancheros, buzos y personal de tierra, así como cuatro pilotos de helicópteros e igual número de unidades aéreas apoyarán en el rescate.

Imperativo un sistema de transporte

Este accidente genera una serie de preguntas en la colectividad. Primero ¿Cómo conocer la identidad de las personas que iban en la unidad de trasporte?, y aunque se podría saber el nombre del chofer y del colector, por descarte, pero es que no se sabe tampoco a que línea de transporte pertenece, o si es de una cooperativa, porque cualquier cosa que se diga entra dentro del campo de las especulaciones hasta el momento.

En el sitio se conoció que era una camioneta de transporte público que cubre la llamada ruta directa Puerto Ordaz/San Félix, pero nada más.

Si en la ciudad, la cual no ha tenido mucha suerte porque ni contamos con un sistema de transporte público decente, ni contamos con mercados adecuados ni siquiera con seguridad, hubiera un verdadero sistema de transporte, (no un conjunto de autobuses recorriendo las calles para hacer el tráfico más pesado); ya se tendría la identificación del chofer, del colector, de los pasajeros, de la unidad y la hora de salida, pero bueno en Ciudad Guayana no hemos tenido mucha suerte, con los gobernantes nacidos aquí y los foráneos.

Pide apoyo

Isaías Medina, jefe de la Brigada Forestal, unidad que él ha mantenido por cerca de treinta años y en la que ha entrenado en labores de rescate y salvamento en aguas de los ríos de Guayana, a muchos jóvenes, dijo que si se hubiese contado con más recursos operativos, hubiese podido salvar a más personas. Por eso reiteró el llamado a la gobernación del estado y a la alcaldía de Caroní, para que apoyen esta unidad.

Desde el Club Náutico también se movilizaron unidades de rescate pero ciertamente hacen falta muchas más en las márgenes del río.