El Miércoles de Ceniza es una de las tradiciones con mayor número de seguidores de la iglesia Católica.

Luego de las celebraciones de carnaval, miles de personas comienzan a prepararse para las actividades religiosas de la Semana Santa.

La Cuaresma es un tiempo que tiene como duración cuarenta días, que van desde el Miércoles de Ceniza hasta el Jueves Santo, el cual sirve para la preparación de la Pascua y es el tiempo en los cristianos renuevan el camino de la fe.

Esta tradición se viene realizando desde el siglo VI. Al principio los 40 días servían para que los cristianos se prepararan  para el bautismo, que se efectuaba la noche de pascua. Hoy en día la cuaresma es un tiempo para acercarse a Dios y recordar el sacrificio que hizo Jesucristo por la humanidad.

En la cuaresma existen tradiciones que varían dependiendo la religión a la que se pertenece, pero que comparten la esencia de llevar la vida en concordancia a las escrituras. El padre Estanislao Brudek, de la parroquia San Juan Don Bosco, considera que es importante seguir las palabras de Jesús, en Marcos1:15 “conviértete y cree en el evangelio”.

Las tradiciones más comunes

En los siguientes 40 días existen muchas actividades religiosas que los creyentes realizan hasta la Semana Santa. Hoy los católicos dan el inicio a la cuaresma con la celebración de una de las tradiciones más importantes a nivel mundial, en el miércoles de Ceniza, en la iglesia se realiza un misa, donde el cura coloca en la frente de los devotos la marca de una cruz con las cenizas recogidas de la Misa de Ramos, este símbolo tiene relación con las palabras de Génesis 3:19 “del polvo eres y al polvo volverás”.

Los ayunos son una forma de seguir el ejemplo de Jesús cuando estuvo  40 días ayunando en el Monte Sinaí, antes de comenzar su ministerio, y es visto como la manera de acercarse a Dios.

Muchas personas dejan de comer carne en la Cuaresma. El padre Brudek, explicó que “existen formar de abstenerse en sentido espiritual, dejando de utilizar determinados objetos o hacer ciertas cosas, pero de manera individual”, por lo que se acepta como manera de sacrificio personal.

Los  más devotos asisten a los vía crucis, donde rezan por las 15 estaciones del camino hacia la cruz.  Las procesiones de nazarenos, está compuesta por las personas que pagan promesa a Dios y Jesucristo por haberles concedido milagros.

Los retiros espirituales son una manera que los creyentes utilizan para compartir junto a sus compañeros la fe en Dios y sirve para fortalecer a los más débiles, estas actividades son más comunes para los miembros jóvenes de las iglesias.

El padre Brudek, señaló que “las personas deberían buscar acercarse a Dios, porque hay personas que sólo vienen a los nazarenos y los otros días la iglesia está vacía”.

Ventas de pescado suben en la Cuaresma

Debido a que muchos creyentes se abstienen de consumir carne en la Cuaresma, el precio del pescado sube, sobretodo cuando la Semana Santa está más cerca.  En un recorrido por los supermercados de la ciudad, Anny Cedeño, dueña de un local dedicado a la venta de estos alimentos explicó que “los precios suben porque los proveedores suben el costo y nosotros necesitamos subir para obtener ganancias”. Hasta los momentos los precios que se manejan son: Jurel 45 bolívares por kilo. Cachorreta, Cataco y Lisa a 20 bolívares el kilo. El Atún y la Sierra a 50 el kilo y el Pargo a 55.