RIO DE JANEIRO - Unos 12.000 policías militares estarán a cargo de la seguridad de Rio de Janeiro durante el Carnaval, informó la institución en un comunicado, cuando comienza el festejo oficial, que reúne a unos cinco millones de personas en cinco días de samba y excesos.

Una huelga policial decretada hace una semana amenazó la fiesta pero finalmente la protesta tuvo muy poca adhesión y los líderes del movimiento decidieron suspenderla pocos días después.

En la zona del Sambódromo, donde desfilarán las grandes escuelas de samba las noches del domingo y el lunes, circularán 660 policías. Otros 700 vigilarán las playas, y unos mil policías vigilarán las rutas.

En las favelas, de donde la policía desplazó a los narcotraficantes o a las milicias parapoliciales de derecha, más de 1.600 uniformados de las Unidades de Policía Pacificadora (UPP) estarán a cargo de la seguridad.

"La vigilancia policial normal no será afectada" durante el Carnaval, indicó la policía militar.

"Todos los blocos (carnavales callejeros) autorizados por la alcaldía tendrán una vigilancia policial especial", añadió.

Las autoridades investigan varias versiones, una de es éstas que el incendio habría sido provocado por un cortocircuito y la otra por uno de los reclusos, que según las autoridades prendió fuego a un colchón con aparentes fines suicidas.

TEGUCIGALPA. - Un gran incendio en una prisión hondureña provocó la muerte de más de 350 reos que quedaron atrapados en sus celdas, en la más reciente tragedia de este tipo en el violento país centroamericano donde las cárceles están sobrepobladas.

La fiscalía general informó que al menos 356 reos y una mujer fallecieron por el incendio, que comenzó en la noche del pasado martes en la prisión situada en la ciudad de Comayagua, unos 75 kilómetros al norte de Tegucigalpa. La cifra subió a 359 después de que fallecieron dos prisioneros heridos cuando eran llevados a un hospital de la capital.

La cárcel, una granja penal que no era de máxima seguridad, alojaba a más de 800 prisioneros, casi el doble de su capacidad. Muchos de los reos purgaban penas relacionadas con el crimen organizado.

Después de que el fuego fue sofocado en la madrugada del miércoles, en el interior de la cárcel había cuerpos calcinados, en su mayoría irreconocibles, dijeron autoridades.

"Es un escenario terrible el que se observa en la cárcel", dijo la jefa de fiscales del Ministerio Público, Danelia Ferrera, desde el interior del penal.

Londres.-Un informe secreto de la OTAN, publicado  por la prensa británica, acusa a los servicios secretos de Pakistán (ISI) de apoyar a los talibanes afganos, en momentos en que la ministra de Relaciones Exteriores paquistaní llega a Kabul en misión de reconciliación.

Los oficiales de los servicios secretos paquistaníes "sostienen la necesidad de continuar con la yihad y la expulsión de los invasores extranjeros de Afganistán", dice el informe de OTAN sobre "el estado de los talibanes".

Según la BBC, el documento, resultado de 27.000 interrogatorios a los que fueron sometidos más de 4.000 prisioneros talibanes y miembros de Al Qaeda, así como combatientes y civiles extranjeros, revela que Pakistán y el ISI conocían los lugares de residencia de los más altos dirigentes talibanes.

Pakistán rechazó airadamente las conclusiones del informe, calificándolas de "fútiles" e "indignas de ser comentadas". "Todo eso es fútil, para hablar con moderación. Desarrollamos una política de no interferencia en Afganistán y esperamos que los otros países adhieran estrictamente a ese principio", dijo el portavoz del ministro paquistaní de Relaciones Exteriores, Abdul Basit.

BEIRUT. - Por lo menos 59 personas, en su mayoría civiles, murieron ayer  en la provincia de Damasco, a causa de los disparos de las fuerzas de seguridad y de los combates, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).

El balance más fuerte fue en la provincia de Damasco, con 23 civiles muertos, entre ellos una mujer de 27 años y un niño de tres años, por disparos de las fuerzas del orden en varias localidades.

En Homs (centro), importante lugar de las protestas contra el régimen de Bashar al Asad, ocho civiles murieron "por disparos de las fuerzas de seguridad en varios barrios" de la ciudad".

En el barrio Bustaneal-Diwane, por lo menos 15 soldados murieron en combates contra los desertores, según esta organización con sede en Gran Bretaña.

Por otro lado, cinco personas murieron en la provincia de Deraa en el sur, y una persona murió a causa de los disparos de un francotirador en Idleb (noroeste), según la organización.

De lado del Ejército Sirio Libre (ASL), que se enfrenta en guerra de guerrillas contra las fuerzas del régimen, seis desertores murieron en la provincia de Damasco.

La OSDH mencionó 50 deserciones el miércoles en las filas del ejército, entre ellos 30 en la provincia de Damasco y 20 en Idleb.

En Eslovenia, vientos de hasta 180 kilómetros por hora han arrancado tejados y obligado a las autoridades a proceder al cierre de algunas escuelas.

KIEV/BELGRADO.-Las bajas temperaturas récord que se están registrando en algunos países del este de Europa debido a una ola de frío ártico han dejado hasta ayer 95 muertos y han obligado al gigante del gas ruso Gazprom a advertir sobre el suministro al continente.

Una fuente del monopolio de exportación de gas ruso, que suministra una cuarta parte de las importaciones de gas de Europa, ha indicado que está recibiendo más peticiones de exportación de las que físicamente puede atender mientras aumenta la demanda en Rusia.

No obstante, la compañía ha tratado de tranquilizar este miércoles a sus clientes. "Pese al creciente consumo de gas en Rusia debido a las fuertes heladas, Gazprom sigue aplicando sus obligaciones contractuales con los clientes europeos", ha señalado en un correo electrónico.

En Ucrania, 43 personas han muerto en los últimos cinco días, según el Ministerio de Emergencias ucraniano. El país vive su invierno más frío en seis años y las temperaturas durante la noche cayeron hasta los 33 grados bajo cero, por lo que se han instalado tiendas de campaña con calefactores para dar cobijo a los sin techo.

La red de alerta meteorológica europea Meteoalarm (www.meteoalarm.eu) ha advertido de condiciones "extremadamente peligrosas" en varias partes del este de Europa, incluida Serbia, donde durante la noche se ha encontrado el cuerpo sin vida de la cuarta víctima mortal en el país en las montañas de Suvobor, en el suroeste.