La basura es todo material residuo-inmundicia considerado como desecho y que se necesita eliminar porque carece de valor. El manejo de residuos es el término empleado para designar al control humano de recolección tratamiento y eliminación de los diferentes tipos de residuos o desechos.
Estas acciones son a los efectos de reducir el nivel de impacto negativo de los residuos sobre el medio ambiente y la sociedad. Normalmente se deposita en lugares previstos para la recolección, luego se canaliza y son llevados a tiraderos o vertederos o rellenos sanitarios. La composición de residuos está estrechamente relacionada al desarrollo humano en la tecnología y las sociedades, también la composición de los diferentes tipos de residuos varía de acuerdo a las condiciones de tiempo y de lugar ambiental.
La innovación y el desarrollo de la industria se relacionan directamente con los distintos tipos de residuos generados o afectados. Ciertos componentes de los residuos tienen valor económico y son rentables, siempre y cuando sean reciclados para aprovecharlos. Los residuos biodegradables tales como: los alimentos y aguas residuales desaparecen de forma natural gracias al oxigeno o al aire libre a causa de la descomposición de forma natural causada por los micro organismos. Clasificación de los Residuos: Residuos Orgánicos: Todo desecho de origen orgánico que alguna vez estuvo vivo, tales como hojas secas, residuos de preparación de alimentos en el hogar. Residuos Inorgánicos: Todo desecho sin origen biológico de índole industrial; tales como: plásticos, telas sintéticas. Basura Domiciliaria: Son residuos provenientes de los hogares o comunidades. Residuos Industriales: Su origen es producto de la manufactura o proceso de transformación de la materia prima. Basura Comercial: Son residuos provenientes de ferias, oficinas, tiendas o zapaterías y cuya composición es orgánica, tales como: restos de frutas, verduras, cartones, papeles y servilletas. El cartón y el papel son de origen orgánico, sin embargo, para el propósito de reciclaje, deben ser tratados como inorgánicos por el proceso particular que se le da. Los residuos de basura no aprovechables constituyen un problema para muchas sociedades, sobre todo para las grandes urbes, debido a que la sobre población, las actividades humanas y el consumismo han acrecentado mucho la cantidad de basura que se genera y el ineficiente manejo que se hace con dichos residuos (quema a cielo abierto, disposición en vertederos de basura ineficientes) provocan problemas tales como: la contaminación al medio ambiente y daños a la salud del ser humano, además provoca conflicto sociales y políticos. Puerto Ordaz, Ciudad privilegiada de Venezuela, por su condición de ser la más joven y mejor planificada en urbanismo del país, se encuentra en un grave y triste problema social, como lo es el caso de la basura o residuos de desechos sólidos regados o botados en plena vía pública, tomando en cuenta que Puerto Ordaz y San Félix en su conjunto forman a Ciudad Guayana, la cual ya sobrepasa el millón de habitantes, se tiene que hacer un profundo análisis social para poder solventar el problema de la basura. Se calcula de acuerdo a la cantidad de habitantes que diariamente son depositados entre ochocientas y novecientas toneladas a un vertedero improvisado de Ciudad Guayana y todavía queda basura regada en las calles y avenidas de la Ciudad, todo esto sin tomar en cuenta los Barrios y las Comunidades. Hace algunos años, Puerto Ordaz estuvo considerada como la Ciudad más limpia de Venezuela, pero hoy en día la realidad es otra, ya que en estos momentos cada rincón de la urbe está llena de desechos sólidos y escombros porque hubo un cambio tan drástico en tan corto tiempo; será el crecimiento de la Ciudad o la Municipalidad no responde a las exigencias. (Veamos) cuando en el año 1987, siendo Presidente del Concejo Municipal el Dr. César González, y Presidente de la C.V.G el Ing. Leopoldo Sucre Figuerella, se llegó a un acuerdo (tácito) sin límites de tiempo, en el cual la C.V.G se comprometía a recolectar toda la basura y desechos sólidos del Municipio Caroní y la Municipalidad exoneraba de impuestos a todas las Empresas Básicas administradas por la C.V.G. la contrata SABENPE era la encargada de mantener a Ciudad Guayana limpiecita.
En el año 2000, siendo la Profesora Pastora Medina Alcaldesa del Municipio Caroní y el Dr. Clemente Scotto Presidente de la C.V.G se derogó este convenio y la Alcaldía pasó a recolectar la basura del Municipio, luego vino el Dr. Antonio Briceño como Alcalde y es a partir de estos tiempos que empieza el grave y triste problema de la basura en toda Ciudad Guayana. Conclusión: Ya lo dijimos en el principio, se requiere de un profundo análisis social para solventar el problema de la basura. Lamentablemente la C.V.G dejó de ser aquel organismo que poseía analistas de en sociología, demografía, economía.